『うまく産めるかな』と不安になったときの言葉

はじめに

作業療法士として、妊娠中の方や産後の方とお話ししていると、よくこんな言葉を聞きます。

• うまく産めるかな
  
• 私にちゃんとできるかな
  
• 失敗したらどうしよう
  

私自身も、もし自分が出産する立場になったら、きっと同じようにドキドキすると思います。
それくらい「出産」は、体にとっても、心にとっても、大きなイベントですよね。

最近の研究でも、初めて出産する人のうち、多くが強い不安やこわさを感じていることが報告されています。

この記事では

• なぜ「うまく産めるかな」と不安になるのか
  
• その不安が出てきたとき、自分にどんな言葉をかければいいか
  
• 作業療法士として「心と体を整えるコツ」
  

を、できるだけやさしい言葉でお話しします。
読みながら、あなたの中にそっと寄り添う「言葉のメモ」を見つけてもらえたらうれしいです。

出産前の不安は「失敗のサイン」ではなく防衛反応

まず、いちばん伝えたいのは「出産が怖い」「うまく産めるか不安」は、異常でもわがままでもないということです。

海外や日本の調査では

• 妊娠後期の妊婦さんのうち、多くが「出産への恐怖」や「強い不安」を感じている
  
• その一部は「出産恐怖」として専門的な支援が必要になることもある
  

と報告されています。

これは、あなたの心が弱いからではありません。
体と脳が「大事なことが起こるから、ちゃんと準備しよう」と、全力で守ろうとしている反応なんです。

心理学では、こうした反応を

• 危険を予測して
  
• 事前に備えるための 「適応的な恐怖」
  

と呼びます。
不安があるからこそ

• 病院や助産師さんの情報を調べる
  
• 呼吸法を練習してみる
  
• サポートしてくれる人を考えておく
  

といった「準備の行動」が生まれます。

不安は、あなたと赤ちゃんを守るために出てきたサイン
そう考えるだけでも、「この気持ちはダメじゃないんだ」と少し楽になれることがあります。

「うまく産めるかな」の裏側にあるもの

「うまく産めるかな」という言葉の中には、いろいろな思いが隠れています。

• 赤ちゃんを安全に迎えたい
  
• 医療者や家族に迷惑をかけたくない
  
• 自分が取り乱したくない
  

どれも、とてもまじめで、やさしい気持ちですよね。

一方で、研究では

• 出産を「自分が完璧にコントロールしなければ」と考えるほど、痛みのつらさや不満が大きくなりやすい
  

ことも分かってきています。

出産は、筋肉やホルモン、赤ちゃんの動きなど、たくさんの要素が同時に働くプロセスです。
自分ひとりの努力だけでコントロールできるものではありません。

だからこそ、

「うまくやらなきゃ」というテストのようなイメージから「赤ちゃんと一緒に進んでいくプロセス」というイメージへ少しずつ言葉を変えていくことが大切になってきます。

不安が強くなったときに、自分にかけてほしい3つの言葉

ここからは、「うまく産めるかな」と不安になったときに、心の中で唱えてほしい言葉を3つ紹介します。

どれも、作業療法の現場で、緊張や不安が強い人にお伝えしている言葉を、出産向けにアレンジしたものです。

①「怖いと感じる私は、それだけ命を大事に思っている」

不安になると、人はつい

• こんなことで怖がってちゃダメだ
  
• 他の人はもっと頑張っているのに
  

と、自分を責めてしまいがちです。

でも、研究では

• 出産前に不安を感じている人ほど、
  　赤ちゃんを守ろうとする意識や、準備行動が増える
  
• その結果、出産後にホルモン（オキシトシンなど）が高まりやすい
  

という報告もあります。

つまり

「怖い」と感じるのは、それだけ赤ちゃんのことを大切に思っている証拠。

不安が押し寄せてきたら、心の中でこう言ってあげてください。
怖いと感じる私はダメなんじゃなくてそれだけ、この命を大事に思っているんだ

こう言い換えるだけでも、自分を責める力が少しゆるみます。

②「うまくじゃなくていい、今の自分でいい」

出産の場面では、思っていた通りにいかないことがたくさん起こります。

• 想像より痛みが強かった
  
• 分娩時間が長引いた
  
• 医療的な介入が必要になった
  

など、予定と違うことがあっても、それは「失敗」ではありません。

「自分の思い通りに進まなかった」ことと「うまく産めなかった」は別の話です。

出産体験の研究では

• 自分を責め続けた人よりも
  
• 「あの状況でよく頑張った」と、自分をねぎらえた人のほうが出産の満足度が高く、その後のメンタルも安定しやすい
  

と報告されています。

不安が強くなったときは、ぜひこの言葉を。

うまく産む必要はない今の私のペースで、赤ちゃんと一緒に進めばいい。

完璧さではなく、「そのときの自分でできること」を認めることが、体の緊張をゆるめるカギになります。

③「結果よりも、ここまで来た自分を認めてあげよう」

出産の日は、ゴールのように感じますが、実はそこにたどり着くまでに、すでにたくさんのことを乗り越えています。

• 体調の変化
  
• 仕事や家事との両立
  
• 検査の不安や、生活の調整
  

それらを一つずつ進めてきた自分を、ちゃんと見てあげる時間も必要です。

長期の研究では、結果だけでなく「ここまで準備してきた自分」を振り返っている人ほど出産体験を前向きに意味づけしやすいという報告もあります。

不安が押し寄せたときは、こうつぶやいてみてください。

「今日までよくやってきた」「ここまで来られた私なら、この先もきっと大丈夫」「過去の自分を認める言葉」は、「これからの自分を信じる力」に変わります。

不安はひとりで抱え込まず、言葉にしていい

ここまで、自分の中で唱える言葉をお伝えしてきましたが、本当に大事なのは「外に出す言葉」も持っておくことです。

感情に名前をつけて話すだけで、脳の「怖さ」を感じる部分の活動が下がることが分かっています。

出産前や当日に

• 助産師さんへ
  
  • 「正直、すごく怖いです」
    
  • 「うまくできるか不安です」
    
• パートナーへ
  
  • 「頑張るから、そばにいてほしい」
    
  • 「息を一緒に合わせてほしい」
    

と伝えることは、弱さではありません。

作業療法士として多くの人を見てきて感じるのは「ちゃんと話せた人ほど、支えを受け取りやすく、結果として安心してその場を乗り越えやすい」ということです。

不安をゼロにするよりも「不安を受け止めてくれる人や場所を持つこと」のほうが、ずっと大きな安心につながります。

作業療法士として見てきた「うまく産めた人」の共通点

ここで少し、私自身の視点もお話しさせてください。

これまで、出産前後に心のケアが必要になった方たちと関わる中で、「この人は、自分なりにうまく乗り越えられたな」と感じる方には、いくつか共通点がありました。

それは

• 不安があることを、早い段階で誰かに話していた
  
• 「こうなったらいいな」という理想だけでなく「もしこうなっても大丈夫」という言葉を自分に用意していた
  
• 結果がどうであれ、「よく頑張った」と最後に自分をねぎらっていた
  

という点です。

うまく産めたかどうかは、陣痛の長さや、分娩時間だけで決まるものではありません。

• 自分の気持ちと向き合えたか
  
• 周りのサポートを受け取れたか
  
• 終わったあと、「あのときの自分もよくやっていた」と認められたか
  

この3つがそろっていると、その体験は「つらかった」だけではなく、「苦しかったけど、確かに自分の力を感じられた時間」に変わっていくように見えます。

さいごに

出産を前にして

• うまく産めるかな
  
• ちゃんとできるかな
  

と感じるのは、とても自然なことです。

それは

• 心が弱いからでも
  
• 覚悟が足りないからでもなく
  

命を大切に思うからこそ生まれる、とても人間らしい反応です。

不安でいっぱいになったときは、今日お話しした3つの言葉を思い出してみてください。

• 怖いと感じる私は、それだけ命を大事に思っている
  
• うまくじゃなくていい、今の自分でいい
  
• 結果よりも、ここまで来た自分を認めてあげよう
  

そして、もしできたら

• 助産師さんに
  
• パートナーに
  
• 信頼できる人に
  

「実は怖い」「不安がある」と言葉にしてみてください。

あなたが不安を口にするとき、それを受け止めてくれる人は、必ずどこかにいます。

出産は、テストでも競争でもありません。
あなたと赤ちゃんが、命を通い合わせるための、とても個人的で大切な時間です。

その時間を「うまくできるか」ではなく「自分と赤ちゃんの力を、どう感じながら過ごしたいか」という視点で、そっと見つめてみてください。

あなたの体には、もうすでに「産む力」が備わっています。
不安が出てきたら、そのたびに今日の言葉を思い出してあげてくださいね。

参考文献

• Räisänen S. et al. Fear of childbirth in nulliparous and multiparous women: prevalence and risk factors. BMC Pregnancy and Childbirth, 2014.
  
• Stoll K. et al. Associations between childbirth fear and labor experience: a longitudinal study. Women and Birth, 2018.
  
• Karlström A. et al. Women’s expectations, experiences and perceptions of control in childbirth: a Swedish cohort study. BMC Pregnancy and Childbirth, 2015.
  
• Lieberman M. D. et al. Putting feelings into words: affect labeling disrupts amygdala activity. Psychological Science, 2007.
  
• 国立成育医療研究センター 妊娠・出産に関するメンタルヘルス支援の実態調査 報告書, 2022.